Per prima cosa proviamo a ... mettere a fuoco i concetti di base. :)

Piano di messa a fuoco
E' il piano parallelo al supporto sensibile (pellicola/ sensore) sul quale viene messo a fuoco l'obiettivo e del quale tutti i punti risultano nitidi.
In linea di principio TUTTI i punti al di là o al di qua del piano di messa a fuoco appaiono sfocati.

Nell'esempio - focale 200mm, diaframma F/3,2 - sono sfocate tutte le foglie che non sono sullo stesso piano della lucertola, sulla quale è stata presa la distanza di MaF).

Profondità di Campo (PdC)
E' lo "spessore fisico" del piano di messa a fuoco, cioè l'estensione della zona nitida dell'immagine.
Infatti solo in teoria è a fuoco un piano sottile, mentre nella pratica appaiono a fuoco anche dei punti al di là e al di qua della distanza di MaF.

Lo "spessore" della zona nitida (cioà la PdC):

- aumenta chiudendo il diaframma
- aumenta utilizzando focali più corte
- aumenta con l'aumentare della distanza di MaF

Nitidezza e circolo di confusione
La nitidezza di una porzione di immagine è un'illusione ottica: in teoria solo il piano di MaF è veramente nitido, ma l'occhio umano assimila punti "poco" sfocati a punti nitidi.
Il limite del "poco" sfocato è denominato "circolo di confusione": più sono piccoli i cerchietti che l'obiettivo proietta sul sensore, maggiore sarà la nitidezza percepita dall'occhio.
Ecco perchè i diaframmi chiusi, gli obiettivi grandangolari (che "rimpiccioliscono" gli oggetti) e l'aumentare della distanza di MaF (che - di nuovo - rimpicciolisce) danno immagini percepite come più nitide.

Distanza iperfocale
La PdC aumenta con la distanza di MaF: quindi mettendo a fuoco via via più lontano si ha una distanza tale per cui da lì in poi (fino all'infinito) tutto è nitido.
Tale distanza si chiama "iperfocale" e dipende solo dalla lunghezza focale e dall'apertura relativa (numero F del diaframma).
Poiché la PdC si estende anche "al di qua" del piano di MaF, mettendo a fuoco alla distanda iperfocale appaiono nitidi anche i punti compresi fra la distanza e la sua metà (es.: se la distanza iperfocale è 10m e focheggio a 10m appariranno nitidi i soggetti compresi fra 5m e infinito)

Link
Volendo approfondire, a questi indirizzi si possono trovare le spiegazioni complete dei vari concetti, delle formule ed addirittura un calcolatore della PdC per tutte le macchine / obiettivi in commercio.

Iperfocale
Circolo di confusione
Calcolatore PdC

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(Mini)Tutorial interattivo

Chi avesse voglia di "farsi male" ovvero giocare con le formule e di sorbirsi qualche esempio può scaricare questo file Excel: Minitutorial PdC

In cui si trova:

- il Tutorial di come "giocare" coi vari parametri per decidere che cosa mettere a fuoco e che cosa lasciare fuori nel caso "semplice" di un soggetto in primo piano e di uno sfondo;
- il foglio Prontuario in cui, similmente al calcolatore di PdC indicato prima, si possono inserire i parametri dell'obiettivo e della distanza del soggetto vicino per avere un'indicazione di quale diaframma o lunghezza focale usare per avere tutto a fuoco ;
- il foglio Grafico PdC dove è possibile visualizzare graficamente l'andamento della PdC al variare di focale/ diaframma/ distanza di MaF (quest'ultimo è abbastanza da fanatici ... ma può essere divertente!)

Attenzione: le formule vanno usate con criterio.
Se usate un obiettivo da 50mm e volete mettere a fuoco da 1m a infinito il calcolo dice che dovreste diaframmare a f/58 ... è ovvio che non si può, per cui significa che con un cinquantino non metterete MAI a fuoco da 1m all'infinito e non che la formula è sbagliata.

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Tre piccoli esempi

Per concludere l'articolo, tre foto di esempio, tutte e tre scattate con focale da 24mm, col soggetto "vicino" a 1 metro.

A fuoco solo il soggetto "vicino"
- MaF sul soggetto, d=1m
- diaframma aperto al massimo f/3,8
- lo sfondo è sfocato

A fuoco solo lo sfondo
- MaF sullo sfondo, d=infinito
- diaframma aperto al massimo f/3,8
- il soggetto "vicino" è sfocato

Infine, usando il Prontuario tutto a fuoco!
- MaF alla distanza doppia del soggetto, d=2m
- tale distanza deve essere l'iperfocale
- per avere l'iperfocale a 2m con un obiettivo da 24mm occorre diaframmare a 13,4 (ho messo 14 per ovvie ragioni )

... buon divertimento (o mal di testa, fate voi!) :)

Klav (Andrea)